The Addams Family

► El rey de los pinballs

Hay un número que lo resume todo: 20.270. Esas son las unidades que Williams fabricó de The Addams Family entre 1992 y 1993. Ningún pinball en la historia ha vendido más. Ninguno se ha acercado siquiera. En un mercado donde vender 5.000 unidades ya era un éxito rotundo, The Addams Family fue una anomalía estadística que nadie había previsto y que nadie ha repetido desde entonces.

Detrás de ese número hay una confluencia perfecta de factores: una licencia en el momento exacto — la película de Barry Sonnenfeld acababa de arrasar en taquilla en 1991 — un diseñador en estado de gracia y una mesa que, independientemente de la licencia, es sencillamente uno de los mejores pinballs que se han construido jamás.

El diseñador era Pat Lawlor. Y The Addams Family fue su obra maestra.

► Pat Lawlor — el hombre que cambió el pinball

Pat Lawlor llegó a Williams en los años 80 con una obsesión: hacer pinballs que contaran historias. Que tuvieran personajes, arcos narrativos, momentos climáticos. Que el jugador no solo golpeara targets sino que viviera algo.

Con The Addams Family lo consiguió de una manera que nadie había visto antes. La mesa no es solo un conjunto de rampas y bumpers — es una obra de teatro en miniatura. Cada modo de juego es un capítulo. Cada voz digitalizada es un personaje. Cada partida es diferente porque los modos se pueden activar en cualquier orden y la historia se construye de forma distinta cada vez.

Lawlor repetiría la fórmula dos años después con The Twilight Zone — otra obra maestra — pero The Addams Family fue el primer experimento. El que demostró que el pinball podía ser algo más que un juego de reflejos.

Cuando una mesa te hace reír, emocionarte y maldecir en la misma partida, algo muy especial ha ocurrido en su diseño.

► La mesa — anatomía de un clásico

Lo primero que ves es La Cosa — la mano descarnada que sale de una caja en el centro de la mesa. No es solo decoración: La Cosa es el elemento interactivo principal del juego. Cuando completas ciertos objetivos, La Cosa sale de su caja y recoge la bola. Es el truco de magia más satisfactorio del pinball.

El layout incluye elementos que se convirtieron en referencia para toda la industria:

La rampa del Tren Fantasma — la rampa principal, larga y rápida, que recorre la parte trasera de la mesa. Completarla repetidamente avanza en los modos principales.

El ático — la zona superior izquierda donde vive Abuelo. Activarlo desbloquea el modo de mayor puntuación de la mesa.

El cementerio — targets en la zona central que representan las lápidas de la familia. Completarlos activa voces y modos secundarios.

La silla eléctrica de Gomez — un bumper especial en la esquina derecha con una animación propia cuando se activa.

Los bumpers de alta velocidad — situados en la zona superior, disparan la bola a una velocidad que en 1992 era inédita en el mercado.

► Las voces — Raul Julia y Anjelica Huston en tu salón

Williams consiguió algo que ningún otro fabricante había logrado hasta entonces: que los actores principales de la película prestaran sus voces para el pinball. Raul Julia como Gomez y Anjelica Huston como Morticia grabaron decenas de frases específicamente para la máquina.

El resultado es que cada partida es una conversación con los Addams. Gomez celebra tus éxitos con ese entusiasmo desmedido que solo él tiene. Morticia comenta tus fallos con su calma inquietante. Miércoles aparece en los momentos más inesperados. Fester tiene su propio monólogo cuando activas su modo.

La tecnología de audio de Williams en 1992 era la mejor del mercado — sistema estéreo, altavoces en el backglass y en la caja, voces digitalizadas a una calidad que dejaba obsoleto todo lo anterior. En un salón recreativo, escuchar a Raul Julia gritar "¡MAMUSHKA!" desde el otro lado de la sala era publicidad suficiente para acercarse.

---

Hay una frase de Gomez que los jugadores veteranos conocen de memoria: "¡Cosa, ven aquí!" — el momento justo antes de que La Cosa salga de su caja. Treinta años después, sigue provocando una sonrisa involuntaria.

► Los 13 modos — una mesa dentro de otra mesa

The Addams Family tiene 13 modos de juego, uno por cada miembro de la familia. Para acceder al modo final — el Wizard Mode llamado TOUR THE MANSION — hay que completarlos todos. En una sola partida. Sin perder la bola antes de tiempo.

Nadie lo consigue en las primeras partidas. Casi nadie lo consigue en las primeras semanas. Es el objetivo que mantiene al jugador volviendo una y otra vez.

Los modos más memorables:

SEANCE — multiball con tres bolas. El modo más caótico y el que más puntos da si se controla bien.

GRAVEYARD AT MIDNIGHT — modo de alta velocidad donde los bumpers multiplican su valor. La mesa se vuelve impredecible.

ELECTRIC CHAIR — modo de tiempo limitado donde cada target tiene un valor creciente. Requiere precisión absoluta.

MAMUSHKA — el jackpot máximo. Conseguirlo en multiball mientras suena Gomez gritando su nombre es uno de los momentos más satisfactorios que el pinball ha dado jamás.

TOUR THE MANSION — el Wizard Mode. Si llegas aquí, la mesa literalmente te da la bienvenida como si fuera la primera vez. Los Addams te reciben en casa. Has ganado.

► Por qué sigue siendo el mejor**

Treinta años después de su fabricación, The Addams Family sigue siendo la primera respuesta cuando alguien pregunta cuál es el mejor pinball de la historia. No porque sea el más técnicamente avanzado — el hardware de 1992 tiene sus limitaciones obvias — sino porque ninguna mesa ha conseguido equilibrar tan perfectamente la accesibilidad con la profundidad.

Un niño de ocho años puede jugar y divertirse. Un jugador veterano de veinte años de experiencia puede seguir encontrando cosas nuevas. La curva de aprendizaje es perfecta: cada partida enseña algo, cada sesión muestra un modo que no habías visto, cada vez que llegas un poco más lejos quieres volver a intentarlo.

Para los coleccionistas es el objeto de deseo por excelencia. Los precios llevan años subiendo — una unidad en buen estado supera los 6.000€ sin dificultad — pero la demanda no baja. Hay mesas más raras, más caras y más exclusivas. Pero ninguna tiene el peso histórico de The Addams Family.

Cuando alguien te pregunta qué es el pinball y no sabes cómo explicarlo, le pones delante de esta mesa y esperas. En treinta segundos lo entiende solo.