El pinball no es un videojuego. Es algo anterior, algo más físico, algo que ninguna pantalla ha conseguido replicar del todo. La bola de acero rodando por la madera, el golpe seco de los flippers, el ruido de los bumpers encadenándose... Hay mesas que llevan décadas en bares, recreativos y sótanos de coleccionistas y que siguen tragándose monedas con la misma eficiencia que el primer día. Estas son las diez más legendarias.

1. The Addams Family (1992) — Williams

El número es inapelable: 20.270 unidades fabricadas. Ningún pinball en la historia ha vendido más. Diseñado por Pat Lawlor, con voces reales de Raul Julia y Anjelica Huston, La Cosa saliendo de su caja y 13 modos de juego con Wizard Mode. The Addams Family no solo es el más vendido — es el que más gente ha convertido en aficionada al pinball sin haberlo buscado.

Si solo puedes jugar a uno en tu vida, que sea este.

2. Medieval Madness (1997) — Williams

El favorito absoluto de los coleccionistas. Pat Lawlor otra vez, con una mesa que tiene castillos que se destruyen físicamente, trolls que aparecen, catapultas y un humor absurdo que hace que cada partida sea diferente. Técnicamente es una obra maestra — el sistema de castillos con mecanismo físico no lo había intentado nadie antes — y el resultado es la mesa más divertida que Williams jamás produjo.

Los precios en el mercado de coleccionismo llevan años subiendo sin parar. Hay razones para ello.

3. The Twilight Zone (1993) — Williams

La mesa más compleja de la historia del pinball. Pat Lawlor de nuevo — en su mejor racha creativa — con 12 modos de juego, un mini-playfield dentro de la mesa, una bola magnética controlada por electroimanes y unas reglas tan profundas que los jugadores veteranos siguen descubriendo cosas después de años. La serie de televisión de Rod Serling nunca imaginó que acabaría en una mesa de pinball. El resultado es sublime.

4. Theatre of Magic (1995) — Bally

Steve Ritchie diseñó mesas rápidas. Pat Lawlor diseñó mesas profundas. John Popadiuk diseñó mesas mágicas. Theatre of Magic tiene un baúl en el centro que atrapa la bola y la dispara en distintas direcciones según el modo, un espejo que refleja el playfield completo y una atmósfera de ilusionismo que ninguna otra mesa ha igualado.

No es la más vendida ni la más compleja, pero es la más elegante. Y en pinball, la elegancia importa.

5. Terminator 2: Judgment Day (1991) — Williams

Steve Ritchie capturó el furor de la película de Cameron con una mesa que en 1991 era técnicamente imposible para sus competidores. El cañón de plasma — un lanzador secundario que dispara la bola por la parte superior del playfield — fue el primer mecanismo de este tipo en un pinball de producción masiva. Más de 15.000 unidades vendidas, lo que lo convierte en el segundo pinball más vendido de Williams.

Funciona igual de bien en 2024 que en 1991. Las mesas buenas no envejecen.

6. Attack from Mars (1995) — Bally

Brian Eddy diseñó la mesa más accesible de esta lista. Los marcianos invaden la Tierra, tú los rechazas a base de flippers. El humor es absurdo, los sonidos son memorables y el Wizard Mode — Rule the Universe — es el más satisfactorio de conseguir de todos los pinballs de los 90. Hay coleccionistas que tienen tres.

7. The Flintstones (1994) — Williams

Steve Ritchie con licencia de Hanna-Barbera y voces digitalizadas de los actores de la película de 1994. La mesa más familiar de la lista — accesible para cualquier edad — con un juego más profundo de lo que la licencia hace prever. El Bedrock Express, La Cosa... espera, eso era otra mesa. Aquí es el Dino y el Quarry. Más de 5.000 unidades que siguen funcionando en bares de toda Europa.

8. Bride of Pinbot (1991) — Williams

La secuela de Pinbot — una de las mesas más icónicas de los 80 — llegó con una novedad que nadie esperaba: un objetivo femenino que se iba construyendo a medida que jugabas. Primero los ojos, luego la cara, luego el cuerpo completo. Era narrativa dentro de una mesa de pinball, algo que en 1991 era revolucionario. El mecanismo de la cabeza giratoria es uno de los más imitados de la historia.

9. Indiana Jones: The Pinball Adventure (1993) — Williams

Steve Ritchie otra vez, con la licencia más épica posible. Tres películas condensadas en una mesa: el Arca de la Alianza, el Templo Maldito, el Santo Grial. Los modos se activan en orden cronológico por película y la acumulación de objetivos da una sensación de aventura que pocas mesas han conseguido. La música de John Williams ayuda considerablemente.

10. Scared Stiff (1996) — Bally

La continuación espiritual de Elvira and the Party Monsters, con Elvira presentando cada modo con ese humor de serie B que es exactamente lo que el pinball necesitaba a mediados de los 90. Scared Stiff tiene el mejor multibola de la lista — Stiff-O-Meter Multiball — y una personalidad visual que hace que cualquier partida parezca un capítulo de una serie de terror de los 80 que nunca existió pero debería haber existido.

Lo que tienen en común estas diez mesas es que ninguna necesita explicación. Las ves encendidas en un bar o en un recreativo y ya sabes lo que tienes que hacer. Metes la moneda, lanzas la bola y el resto pasa solo.

El pinball lleva muerto desde los años 90 según la gente que no entiende de pinball. Las mesas de esta lista siguen funcionando, siguen tragándose monedas y siguen convirtiendo a nuevos aficionados cada día. Hay cosas que simplemente no mueren.

¿Cuál es tu mesa favorita? ¿Falta alguna en esta lista? Los comentarios son tuyos.